India sufrió ayer una nueva tragedia ferroviaria, la segunda en lo que va de año, que se cobró, al menos, 23 vidas y dejó decenas de heridos, solo seis meses después de que 39 personas murieran en otro descarrilamiento.
El accidente se produjo en el norteño Estado de Uttar Pradesh, cuando pasadas las 17.30 hora local (12.00 GMT) el expreso 18.477 de Utkal Express se salió de la vía, en un aparatoso siniestro, a la altura de la localidad de Muzaffarnagar. A menos de 100 kilómetros de su destino y tras haber cruzado buena parte del país desde la ciudad oriental de Puri, diez de sus vagones descarrilaron, según confirmó el Ministerio de Ferrocarriles.
El siniestro dejó varios vagones montados encima de otros, volcados o constreñidos en un amasijo de hierros, por lo que las labores de rescate se prolongaron durante cerca de cinco horas. En ellas participaron equipos de la Fuerza Nacional de Respuesta a Desastres (NDRF, en inglés), además de voluntarios y miembros de otros departamentos de socorro.
«Las operaciones de rescate han sido completadas, todos los heridos han sido trasladados al hospital. Ahora comenzará el trabajo de reconstrucción», anunció en su cuenta de Twitter el ministro de Ferrocarriles, Suresh Prabhu. El siniestro ha afectado al tránsito de decenas de trenes, con varios de ellos cancelados o desviados.
En lo que va de año, la mayor tragedia ferroviaria se produjo en la sureña Andhra Pradesh, donde hace casi seis meses un descarrilamiento se saldó con 39 muertos y 50 heridos. Sin embargo, el Estado de Uttar Pradesh, donde tuvo lugar el accidente de ayer, fue también el escenario de la tragedia con más muertos acontecida hace menos de un año: 146 personas murieron y más de 200 resultaron heridas el pasado noviembre, en un accidente de tal calibre que las labores de rescate se prolongaron cerca de 40 horas.
Los descarrilamientos y, sobre todo, los choques entre trenes y con otros vehículos son muy habituales en la India, el cuarto país del mundo con más kilómetros de vía, por las que viajan a diario cerca de 23 millones de personas.
