La Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia(CNMC) ha entrado en la sede de varias tabaqueras dentro de una investigación por posibles prácticas anticompetitivas en el mercado de fabricación, distribución y comercialización de cigarrillos.
Las actuaciones se llevaron a cabo el 28 de febrero y el 1 y 2 de marzo mediante inspecciones en las sedes de diversas empresas. que no se han revelado. Logista, una de las afectadas, ha afirmado que los precios de venta al público de las distintas labores de tabaco vienen fijados por sus respectivos fabricantes, quienes los ponen en conocimiento de la Administración Tributaria y del Comisionado para el Mercado de Tabacos, para posteriormente ser publicados en el Boletín Oficial del Estados (BOE). "No corresponde, en consecuencia, a Logista, como distribuidor mayorista habilitado de tabaco, determinar los precios de venta al público de las labores que distribuye", resalta.
La ofensiva de la CNMC se ha producido por la sospecha de posibles prácticas anticompetitivas, prohibidas por la ley de defensa de la competencia, consistentes en intercambios de informacióny/o acuerdos entre operadores del mercado, directamente o a través de terceros, de precios, condiciones comerciales y/o cierre de mercado.
Inspectores de las autoridades de competencia autonómicas de las localidades donde se ubican algunas de las empresas inspeccionadas han colaborado en la ejecución de las citadas investigaciones. Las comprobaciones suponen un paso preliminar en el proceso de investigación de la supuesta conducta anticompetitiva y no prejuzgan el resultado de la investigación ni la culpabilidad de la entidades inspeccionadas. En caso de que como resultado de la inspección se encontrasen indicios de prácticas anticompetitivas se procedería a la incoación formal de un expediente sancionador.
ACUERDOS ENTRE COMPETIDORES
Los acuerdos entre competidores se consideran una infracción muy grave de la legislación de competencia, que puede conllevar multas de hasta el 10% del volumen de negocios total de las empresas infractoras en el ejercicio inmediatamente anterior al de imposición de la multa.
La investigación de los cárteles constituye una de las prioridades de actuación de la CNMC, "dada la especial gravedad de sus consecuencias sobre los consumidores y el correcto funcionamiento de los mercados", según este organismo.
Para ello se cuenta, entre otros, con el programa de clemencia que permite a las empresas que forman parte de un cártel beneficiarse de la exención del pago de la multa, siempre y cuando aporten elementos de prueba que posibiliten a la CNMC su detección.
