El Real Madrid visita al Basilea con la clasificación a octavos de final en el bolsillo y el liderato prácticamente sellado, pero con el deseo de mantener su firmeza para permitir a Carlo Ancelotti igualar el récord de quince victorias de José Mourinho y Miguel Muñoz.
Nadie quiere poner freno a uno de los momentos más dulces de los últimos años. La plantilla madridista piensa que Ancelotti merece inscribir su nombre en la mejor racha de triunfos consecutivos del Real Madrid y buscará extenderla con un equipo con retoques del técnico italiano.
Apostará por las rotaciones Ancelotti dadas las circunstancias y por su temor al cargado mes de diciembre donde aparece la oportunidad de conquistar un nuevo título con el Mundial de Clubes. Todo indica a que la defensa y el centro del campo serán las zonas donde el Real Madrid cambiará de cara. La entrada de Álvaro Arbeloa y el francés Raphael Varane es segura. Se perfila también la del portugués Fabio Coentrao y finalmente no podrá llevar a cabo la del alemán Sami Khedira.
Se quedó en Madrid en un día en el que iba a recuperar la titularidad para dar descanso a su compatriota Toni Kroos. Tampoco viajó a Suiza el central portugués Pepe que integra el capítulo de bajas junto a los lesionados Jesé Rodríguez y el croata Luka Modric.
El que no se pierde un solo partido es el portugués Cristiano Ronaldo, que en una bonita pugna que engrandece el fútbol con el argentino del Barcelona Lionel Messi, busca goles para superar a su gran rival y el récord de Raúl González, que cerró su cuenta en Liga de Campeones en 71 tantos para ahora ceder ante dos prodigios.
El Real Madrid visita al Basilea tras firmar su clasificación gracias a su pleno de triunfos. Para también sellar de forma oficial el liderato tendría que perder por menos de cuatro goles, una utopía para el conjunto suizo. El vigente campeón encadena siete triunfos consecutivos en Liga de Campeones. En la actual edición ganó con más apuros de los previstos Ludogorets (1-2) y se exhibió en un día especial en Anfield ante el Liverpool (0-3).
Esos resultados han dado vida a un Basilea que tras comenzar su campaña europea con goleada en el Santiago Bernabéu (5-1), ha encontrado en el Saint Jakob Park el secreto para alimentar la esperanza de acceder a octavos. Su triunfo ante Liverpool (1-0) y Ludogorets (4-0), le dejan incluso la posibilidad remota de clasificarse esta jornada si da la sorpresa ante el Real Madrid y el Liverpool no gana al luchador Ludogorets.
La temporada del Basilea pasa por esta semana. La comenzó a lo grande, venciendo 3-0 al Aarau antes de dos duelos que le marcarán. El primero ante el Real Madrid, que le dejará en un escenario propicio o en contra para lograr su pase a octavos de final. Inmediatamente un duelo liguero ante el Zúrich para mantener su liderato.
Su técnico, el portugués Paulo Sousa, tiene problemas en su equipo tipo. No podrá contar con el jefe de la zaga, Taulant Xhaka, y tendrá que forzar a un exmadridista, el argentino Walter Samuel que acaba de regresar a los terrenos de juego tras lesión. Entre algodones tiene a Sio y Marco Streller.
La esperanza del Basilea pasa por su firmeza de local, de sus diez últimos partidos europeos en su estadio ha ganado siete y solamente perdió uno, y por su pareja goleadora formada por el albano Gashi, máximo goleador de la Liga suiza y en plena racha, más la revelación del país, un niño de 17 años, Breel-Donald Embolo que posee doble nacionalidad, camerunesa y suiza.
Pese al alto precio de las entradas, entre 60 y 210 euros, el Saint Jakob Park se llenará para recibir al campeón de europa. 37.500 aficionados empujarán a su equipo en busca de la machada.
RUEDA DE PRENSA DE ANCELOTTI
Carlo Ancelotti, técnico del Real Madrid, dijo que está aparcada su renovación hasta un momento con menos carga de partidos, y, aunque está a un triunfo de los 15 seguidos con los que igualaría a José Mourinho y Miguel Muñoz, afirmó que no piensa "en el récord, pero es importante para la historia".
"Lo más importante para nosotros es jugar bien los partidos porque si este equipo ha llegado a este nivel es porque ha preparado todos los partidos bien y ha jugado con mucha concentración. No pensamos mucho en el récord (de encuentros seguidos ganados por el Real Madrid), pero es importante para la historia" del club, señaló.
"Lo que hago para entrar en la historia de este club es muy importante, pero lo podemos conseguir solamente trabajando bien como lo estamos haciendo", destacó.
El técnico italiano admitió que pese al deseo de las dos partes, la suya y la directiva, de renovar su contrato, es un tema aparcado por el momento.
"No hay novedad, no hemos hablado de esto en este período porque creo que no lo necesitamos en un momento en el que jugamos muchos partidos y estamos muy concentrados en ellos. Ni el club ni yo tenemos prisa en este momento", reconoció.
Ancelotti compareció en la sala de prensa del Saint Jakob Park, donde aseguró que este miércoles alineará el mismo ataque que en Ipurua frente al Eibar, para intentar certificar el primer puesto del grupo de forma matemática.
"Tengo alguna duda todavía, pero no creo que vaya a cambiar mucho de lo que fue la alineación del partido del sábado contra el Eibar. Tengo duda en los laterales, que están un poco cansados, pero en ataque van a jugar los mismos", desveló.
Eso implica que el mexicano Javier 'Chicharito' Hernández será suplente de nuevo, pero Ancelotti destacó su comportamiento: "La reacción que tiene es positiva. Las pocas veces que ha jugado lo ha hecho muy bien y está bien físicamente, listo para jugar".
"Es una decisión de carácter técnico. El equipo en este momento está bien, no voy a cambiarlo para mañana porque estamos clasificados, pero necesitamos ganar jugando bien para asegurar la primera posición. Es lo que vamos a hacer saliendo con el mejor equipo posible", agregó.
Ancelotti espera ante el Basilea "un partido interesante entre dos equipos que necesitan los puntos", el Real Madrid para certificar un liderato que ya tiene casi en su bolsillo y el conjunto suizo para "intentar cerrar la segunda plaza" del grupo. "Va a ser un buen partido con intensidad", auguró.
En él participará Isco Alarcón, del que destacó su nivel: "El momento de Isco es muy bueno, muestra una actitud en el campo de un luchador, un jugador que corre mucho y trabaja por el equipo. La valoración de su momento es muy buena, su calidad no la puedo valorar porque todo el mundo la valora".
Asimismo, admitió que Asier Illarramendi tendrá minutos una vez recuperado de su lesión: "Ha tenido una lesión y ahora está bien. Naturalmente va a jugar porque está disponible. No sé cuantos minutos puede jugar, pero nos puede ayudar. Lo importante es que ha superado la lesión y que está listo para jugar".
Alineaciones probables:
Basilea: Vaclik; Degen, Frei, Walter Samuel, Safari; Delgado, Fabián Schär, Zuffi, Kakitani; Gashi y Embolo.
Real Madrid: Casillas; Arbeloa, Varane, Sergio Ramos, Coentrao; Kross, Isco, James; Bale, Cristiano Ronaldo y Benzema.
Árbitro: Milorad Mazic (SRB).
Estadio: Saint Jakob Park.
Hora: 20.45 (C+ Liga de Campeones)
