El Grupo Planeta es el sexto conglomerado editorial del mundo. Tiene más de 100 empresas en siete áreas de negocio y una presencia dominante en España, Francia y Suramérica, especialmente en Colombia, México, Brasil y Venezuela. En España ejerce un control casi monopolístico del sector editorial, en el que ha ido sumando empresas desde su creación en 1949. Por lo que se refiere al sector de medios de comunicación, participa accionarialmente a través de Atresmedia en Antena3, La Sexta, Onda Cero y Europa FM , entre otros medios. Además controla el periódico La Razón . A través de Prisma Publicaciones gestiona un amplio número de revistas especializadas. En Francia es propietario de Editis, segundo grupo editorial. El grupo cuenta con una plantilla cercana a los 10.000 empleados y sus ingresos alcanzaron los 1.800 millones de euros en el 2013, sin contar la aportación de Inversiones Hemisferio, la sociedad dirigida por Josep Crehueres, vicepresidente del grupo y mano derecha de José Manuel Lara.

Planeta no es una sociedad cotizada y siempre ha sido gestionada de una forma muy personal por su presidente. Lara además ha incorporado a sus cuatro hijos al negocio para asegurarse la continuidad. De hecho, su primogénito, José Manuel Lara García, hasta ahora director general, se perfila como el nuevo presidente de Planeta. Su hermana Marta se encarga de la asesoría jurídica, y su hermano Pablo de los nuevos negocios del grupo, mientras que Angela participa en el área de comunicación.