TOMAS ARANGUEZ PRESIDENTE DE COVAP : "Quiero una Covap dinámica que siga modernizándose"

NACIO EN BRAZATORTAS (C. REAL)

EDAD 61 AÑOS

PROFESION GANADERO Y PRESIDENTE DE COVAP DESDE 1994

ESTUDIOS INGENIERO AGRONOMO

Tomás Aránguez Toledano es desde 1994 el hombre que rige los destinos de una de las cooperativas ganaderas más importantes a nivel nacional, Covap, una entidad que agrupa, ahora que ha absorbido a la Cooperativa Andaluza de Consumo Los Valles, a más de catorce mil socios de las provincias de Córdoba, Ciudad Real y Badajoz, aunque también, de manera puntual, de otras zonas de Andalucía y Castilla-La Mancha.

El pasado domingo se enfrentó a la reelección como presidente de la cooperativa para los próximos cuatro años, reto que superó con creces, ya que obtuvo 1.120 de los 1.246 votos emitidos. Era la segunda vez que, además, vencía a un rival en unas elecciones para la presidencia de la cooperativa agroganadera del Valle de los Pedroches. La primera fue cuando accedió al cargo tras la muerte del fundador de la entidad, Ricardo Delgado.

-- Entonces dijo: "Covap puede llegar hasta donde queramos". ¿Ha tocado techo la cooperativa diez años después de que pronunciara aquella frase?

-- Covap, como cualquier empresa, nunca toca techo. La sociedad en la que nos movemos actualmente evoluciona como lo hacen las tecnologías, los consumidores demandan nuevos productos y nosotros nos tenemos que adaptar a las situaciones que se crean, por eso nunca tocaremos techo.

-- Usted ha dicho que abandonaría la cooperativa si su idea y la de los socios acerca del futuro de la empresa no coincide. ¿Cómo concibe Covap?

-- He dicho siempre que cuando una persona ocupa un puesto de este tipo tiene que ser por convencimiento personal y porque responda a las inquietudes que uno tiene. Si los socios tienen aspiraciones o ideas diferentes a las mías, por coherencia personal y respeto, yo dejaría el cargo, sería absurdo estar al frente de algo en lo que no creyera. Una vez dicho esto, yo pretendo que Covap sea una empresa dinámica, que no se estanque, continúe modernizándose e invirtiendo. Quiero que demos respuesta a los problemas de los socios. Considero que es fundamental estar pendiente de las nuevas tecnologías y poder atender con garantías las peticiones de clientes y distribuidores. Hay grupos empresariales con planteamientos más conservadores y menos necesidades de inversión, a mí me parece que eso es malo para nosotros.

-- ¿Cuál es el presente de la entidad que rige?

-- Hemos dado pasos importantes con un proyecto de inversión que supera los 15.000 millones de las antiguas pesetas para modernizar y ampliar nuestras instalaciones, todo con el fin de adaptarnos a las demandas de los consumidores, algo en lo que me gusta hacer hincapié porque en la cooperativa tenemos que ser conscientes de lo que demanda la sociedad y no estar pendientes sólo de nuestras preocupaciones, los consumidores van marcando nuevos caminos. En estos momentos el futuro lo veo con optimismo, mi deseo es que nuestro trabajo contribuya a generar empleo, riqueza y valor añadido en nuestro entorno para lograr que los ciudadanos de la zona no tengan que marcharse de aquí para poder vivir bien.

-- ¿Dónde radica la fuerza de esta empresa?

-- En sus socios, personas que creen en el proyecto que estamos desarrollando, convencidos de que la solución a nuestros problemas la tenemos que encontrar nosotros trabajando, no podemos depender de que desde el exterior nos remedien nuestras preocupaciones.

-- ¿Cuál es la situación actual, a nivel nacional, de cada uno de los sectores en los que Covap trabaja?

-- La leche tuvo en el 2001 un año extraordinario por diversas circunstancias, entre ellas una sequía en Nueva Zelanda o la relación entre el euro y el dólar. Entonces se dieron unos precios difíciles de repetir. El 2002 y el 2003 han sido años difíciles, lo que ha provocado abandonos de ganaderos, sobre todo motivados por las exigencias laborales de esta actividad, que supone una gran esclavitud. A esta circunstancia se unen los requisitos de calidad que hoy se exigen. En Los Pedroches esta reconversión se produjo en los años 90. En 1987 teníamos 1.500 explotaciones lecheras y hoy son menos de 450, sin embargo, producimos cuatro veces más gracias a las nuevas tecnologías y a la mejora en la alimentación animal. En cuanto al cerdo ibérico, este año los precios están más bajos, es necesario hacer mayores esfuerzos en la comercialización de productos curados a nivel nacional e internacional. Los sectores del vacuno y el ovino viven cierta crisis porque el consumo ha bajado, aunque el año se salvará por la bonanza climatológica y las ayudas. Por último, existen otras actividades emergentes en Covap, como son las de ovino y caprino de leche, que se van consolidando, estamos haciendo pinitos en queso y existen proyectos de desarrollo para esta actividad. Debo decir que en momentos como la primavera, en los que se registra una superproducción de leche y existen problemas de comercialización a nivel general, nuestra organización cooperativa permite dar respuesta a muchos problemas que en otras zonas sin esta infraestructura dificultan la continuidad y supervivencia de las explotaciones. Esta es la gran riqueza que tiene hoy la cooperativa.

-- El amplio programa de inversiones iniciado hace varios años está completándose. Uno de los proyectos más importantes es el relativo a la industria cárnica. ¿Qué va a suponer para Los Pedroches esta iniciativa?

-- La industria cárnica va a suponer en los próximos años un cambio trascendental que va a afectar a toda la comarca. Hemos hecho instalaciones que nos van a permitir llegar a sacrificar hasta 100.000 cerdos al año, lo que permitirá que se incorporen nuevos ganaderos a la actividad y se contraten entre 60 y 80 personas, algo muy positivo para la comarca porque nos permite generar riqueza para la población.

-- ¿Qué novedades puede aportar la entrada de Covap en la denominación de origen de Los Pedroches para productos de ibérico?

-- Hoy podemos decir que nos incorporaremos en la próxima campaña.

-- Usted defendió en las últimas jornadas técnicas que la credibilidad era el mejor aval para vender un producto. ¿Cómo se consigue esto?

-- No conozco otra fórmula que el trabajo, las cosas bien hechas y la exigencia personal y colectiva, pues si todos funcionamos correctamente y una persona lo hace mal, al final la imagen que da la cooperativa es negativa. Les pedimos a los clientes que, cuando vean algo que no les guste, lo digan para corregir posibles fallos. En esa línea es en la que nos debemos mover, pues no valen fórmulas mágicas y decir que somos muy buenos. Eso hay que demostrarlo día a día.

-- Volviendo a la asamblea general, dijo que en los próximos años quizás no se vaya a avanzar al ritmo de este último quinquenio y añadió que antes de fin de año quiere tener perfilado lo que será Covap en el futuro. ¿Qué tiene pensado pa-