El punto de partida oficial del centro hospitalario de Palma del Río lo marcó el presidente Manuel Chaves el 4 de febrero del 2008 en una visita a la ciudad. La maquinaria se puso en marcha y el Ayuntamiento realizó una operación urbanística donde adquirió y urbanizó terrenos, en Aulio Cornelio Palma, invirtiendo algo más de 3,2 millones de euros. La Junta de Andalucía sacó a licitación la contratación de la redacción del proyecto que se adjudicó a Planho Consultores por un millón de euros, empresa que ha actualizado a normativa el proyecto. Esta hoja de ruta se plasmó en un convenio entre Salud y el Ayuntamiento palmeño, fue firmado en el claustro de Santa Clara el 1 de octubre del 2010. En este punto, la crisis paralizó el proyecto que se retomó en el 2015 al quedar incluido en el programa operativo presentado a los fondos europeos por la Junta de Andalucía. La controversia política, sobre todo en tiempo electoral, ha sido una constante en la historia del centro hospitalario. Al conocerse que se financiaba con fondos europeos, desde el arco plenario se pedía «cautela ante los antecedentes», desde las filas de Ahora Palma; IU indicaba que había sido una de sus propuestas electorales y alegría «por sacar adelante el proyecto desde la Administración competente»; el PP dijo que «la Junta ha mentido reiteradamente sobre su inminente construcción, estamos en período electoral» y, los Andalucistas nunca olvidan que «el PA propusó en 1999 la construcción de un hospital comarcal». A lo largo de este tiempo, han existido negociaciones para presupuestos, mociones aprobadas pidiendo el hospital, la última en mayo. Ahora, Ruiz Almenara dice que «hemos oído voces que decían que no se iba a construir, hay que tomar conciencia que es una realidad». E.MANZANO
