La Unión Europea acordó ayer activar nuevas ayudas para el almacenamiento privado de aceite de oliva en las calidades de virgen y virgen extra puro para apoyar a los productores ante la caída de los precios, sobre todo en España. La medida se pondrá en marcha durante un periodo de 150 días para un límite de 100.000 toneladas, lo que, según fuentes comunitarias, tendrá un coste aproximado de entre 19 y 20 millones de euros.
Se realizarán dos pujas para un máximo de 100.000 toneladas que los productores podrán retirar temporalmente del mercado a la espera de que los precios se recuperen. La primera adjudicación se realizará el próximo 23 de febrero, por lo que los interesados deberán solicitarlo a Bruselas entre los días 17 y 21.
Según los datos que baraja Bruselas, el precio del aceite virgen extra en España se ha situado por segunda semana consecutiva por debajo del precio de referencia que fija la UE para activar el mecanismo de intervención. Mientras que los mercados italiano y griego se mantienen "estables, aunque a un nivel mucho más bajo" que hace un año, han indicado fuentes comunitaria. También el aceite virgen se está vendiendo en España y Grecia a precios por debajo del marcado por la UE para lanzar las ayudas desde hace "varias semanas". La medida fue adelantada el pasado viernes por el comisario de Agricultura, Dacian Ciolos, y ayer el comité de gestión competente que forman expertos de los estados miembros ha respaldado la medida.
Podrán acogerse productores de aceite de oliva virgen y virgen extra puro de todos los estados miembros hasta alcanzar un máximo de 100.000 toneladas, durante un periodo de almacenamiento de cuatro meses.
El sector y el Gobierno en España presionaron en 2011 al Ejecutivo comunitario para que activara estas ayudas a los productores, aunque chocó con el comisario Ciolos, quien, durante meses, afirmó que "no estaba justificado" activar el mecanismo.
Finalmente, Bruselas accedió y convocó dos adjudicaciones en octubre y noviembre del año pasado para un total máximo de 100.000 toneladas y por un periodo de seis meses. La operación tras las dos licitaciones se cerró con apoyos para el almacenamiento de 44.338 toneladas.
El comisario prepara también un examen "detallado" de la situación con el objetivo de presentar propuestas concretas en primavera, para dar soluciones "a largo plazo" a los problemas estructurales que afectan al sector. Entre ellas contempla impulsar la promoción del producto y también mejorar la identificación de las calidades de aceite, para evitar que cuando haya problemas en una categoría, éstos afecten a la imagen del resto de aceites.
