Los expresidentes de la Junta de Andalucía Manuel Chaves y José Antonio Griñán, así como los otros 20 ex altos cargos acusados en la pieza política del caso ERE, no serán juzgados por asociación ilícita, por lo que el expresidente del PSOE y otros seis procesados no afrontarán penas de cárcel.

Sólo el PP-A acusaba a los 22 ex altos cargos por este delito, por el que pedía dos años de cárcel para cada uno, y el tribunal de la sección primera de la Audiencia de Sevilla estimó la petición de las defensas -apoyada por la Fiscalía y la acusación popular de Manos Limpias-, para eliminarlo. Así, en este juicio Chaves y otros seis acusados sólo serán juzgados por el delito de prevaricación -por el que les piden diez años de inhabilitación- ya que ninguna acusación les ha atribuido malversación como a los otros quince procesados, entre ellos Griñán, que sí se enfrentan a entre seis y ocho años de cárcel por ello.

El tribunal entiende que no concurren todos los requisitos del delito de asociación ilícita ya que en el auto de apertura de juicio oral «ninguna mención aparece a la existencia de una estructura jerárquica, más o menos formalizada, más o menos rígida, un inicial reparto coordinado de cometidos o papeles» y sólo se «describe un supuesto de mera codelincuencia, pero no de asociación ilícita». En un auto en el que resuelve el resto de cuestiones previas planteadas por las partes -antes de la reanudación del juicio el próximo lunes- el tribunal rechaza la petición de la Fiscalía para «confirmar el objeto» de este juicio porque «no nos corresponde», si bien deja claro que «las ayudas individuales no son objeto de enjuiciamiento en la presente causa». La Fiscalía pedía un pronunciamiento expreso de que en esta pieza sólo se juzga la creación y mantenimiento de un procedimiento específico con el que la Junta repartió 850 millones en ayudas entre el 2001 y el 2011 y no la concesión y pago de cada una de esas ayudas para las que se han abierto piezas separadas. Y es que otros tribunales están excluyendo a varios acusados de las piezas sobre ayudas concretas porque sus defensas esgrimen el principio de que una persona no puede ser juzgada dos veces por los mismos hechos. El tribunal subraya que este proceso «nada tiene que ver con los autos resolviendo apelaciones dictados por otras Secciones de esta Audiencia que se están tramitando».