La carpeta número 51 es de color sepia y cosida con una simple cuerda, tres centímetros de grosor. El funcionario la maneja junto a otras carpetas similares en un montón sobre la mesa. La carpeta 51 tiene escrito a rotulador: "Córdoba Everest / spring 2008". Por fin, después de firmar varios documentos, en la zona de "lider expedition" para los certificados de mis compañeros y el final de la expedición, el funcionario del Ministerio de Turismo me da la mano y un "congratulations" para despedirme. "Dhan-ya-vaad", le respondo. Es el 29 de mayo, el mismo día que Edmund Hillary y Tenzing Norgay hicieron cumbre en el Everest, aunque supongo que su carpeta tendrá otro número y estará en otro lugar desde hace 55 años. En la calle, la muchedumbre se aglutina alrededor de las puertas del Palacio Real. El nuevo gobierno nepalí ha declarado la república. Es histórico. Sin embargo, toda mi emoción se centra hoy en una llamada. Hoy es 29 de mayo, es el cumpleaños de mi hija Clara. 66 días fuera. El Everest no es gratis.
